O retrógrado de um planeta é o fenômeno visual de "parecer recuar" do ponto de vista da Terra, e não um recuo real. Se, no instante do seu nascimento, algum planeta estava justamente retrógrado, isso se torna um "retrógrado natal" no seu mapa e o acompanha para sempre.
Os entusiastas costumam ler o retrógrado natal como uma energia desse planeta mais voltada para dentro: a expressão pode ser de aquecimento lento, mais introspectiva, ou pode exigir, na área correspondente, dar algumas voltas até achar o próprio ritmo. Mercúrio retrógrado natal, por exemplo, costuma ser descrito como um modo de pensar mais singular. Isso é coisa diferente do tão falado "período de Mercúrio retrógrado", que é um trânsito do momento.
Tudo isso pertence às leituras da cultura dos signos, não é defeito nem questão de sorte. O conteúdo é apenas para entretenimento e interesse cultural.