Kan ayı tek başına bir gök olayı değil, tam ay tutulmasındaki özel bir görüntüdür. Tam ay tutulmasında Dünya doğrudan gelen Güneş ışığını engeller, ama bir kısım kırmızı ışık Dünya atmosferinden kırılarak yine Ay'a vurur; böylece Ay koyu kırmızı, hatta bakır kırmızısı görünür, 'kana boyanmış' gibi olur, bu yüzden kan ayı denir.
Kan ayı özünde tam ay tutulması olduğundan ve dolunayda gerçekleştiğinden, astrolojide ay tutulmasının 'sonucun açığa çıkması, duygusal hesaplaşma' anlamını bir kat daha güçlendirir; güçlü bir dönüşü, duygunun yoğun boşalmasını, hatta dramatik bir toparlanmayı simgeler. Çoğu zaman sıradan dolunaydan daha ağır bir törensellik yüklenir.
Kan ayı karşısında geleneksel tavsiye ay tutulmasıyla aynıdır: vedalaşmaya, bırakmaya, biriken duyguları temizlemeye uygundur, duygu doruğunda dürtüsel davranmamak, kendinize biraz tampon tanımak gerekir. Yukarıdakiler astrolojinin yorumudur, yalnızca eğlence ve kültürel ilgi amacıyla paylaşılmıştır.