Cada signo ocupa 30 graus no zodíaco, e o decanato divide esses 30 graus em três partes iguais de 10 graus. Assim, o mesmo signo, conforme a data de nascimento, ainda se subdivide em primeiro, segundo e terceiro decanatos.
A astrologia tradicional atribui a cada decanato um "sub-regente", fazendo pessoas do mesmo signo apresentarem diferenças finas de personalidade. Por exemplo, ainda que todos sejam de Leão, quem nasce no começo, no meio ou no fim do mês pode ter um temperamento ligeiramente distinto. É um recurso para tornar a leitura do signo mais minuciosa.
O decanato é um conceito mais avançado, sem uso no dia a dia de quem só lê o horóscopo, mas interessante para quem quer conhecer a fundo o "subtipo" do próprio signo. A correspondência exata de graus pode ser consultada numa tabela de datas dos signos. O acima é uma forma de subdivisão da cultura astrológica. Apenas para entretenimento e interesse cultural.