On iki yer dalı, Çin'in geleneksel bir simge grubudur: Zi, Chou, Yin, Mao, Chen, Si, Wu, Wei, Shen, You, Xu, Hai; toplam on iki tanedir. Köklü bir geçmişi vardır; eskiler bunlarla yıl, ay, gün ve saat dilimlerini kaydederdi ve geleneksel takvimin 'gök-yer yıl sayımının' önemli bir bileşenidir.
On iki yer dalı ile on iki Çin burcu birebir eşleşir: Zi fareye, Chou öküze, Yin kaplana karşılık gelir... ta Hai domuza kadar. Yani söylediğimiz burç yılının arkasında aslında dallar döner. Yer dalları saat dilimlerini de gösterir; örneğin 'Zi saati', 'Wu saati', bu da 'gece yarısı' ve 'tam öğle' söylemlerinin kaynağıdır.
Yer dalları çoğu zaman 'on gök sapı' (Jia, Yi, Bing, Ding vb.) ile birleşip altmışlık döngüyü oluşturur; geleneksel yıl sayımının tam sistemidir. Yer dallarını bilmek, pek çok eski takvim ve halk terimini anlamaya yardımcı olur. Yukarıdakiler yalnızca eğlence ve kültürel ilgi amacıyla paylaşılmıştır.